Desde principios de la década de 1990 se hace auditoria social a empresas de ropa, sobre todo en los Estados Unidos de América (EUA); para entonces, la presencia de compañías auditoras en maquilas de Los Ángeles y Nueva York ya no resulta novedosa. Sin embargo, el monitoreo independiente realizado por organizaciones de la sociedad con trayectoria reconocida en la defensa y promoción de los derechos laborales no existía antes de 1996, año de nacimiento del GMIES.
A la fecha, el GMIES ha monitoreado condiciones de trabajo y verificado el cumplimiento de leyes laborales nacionales, normativa internacional en la materia y códigos de conducta de varias importantes marcas de ropa, entre las que se encuentran Gap, Liz Claiborne, Levi’s, Puma, Adidas, Nike, Hanes Brand, League, New Balance, Reebok, MJ Soffe y Russell, entre otras. Además de hacerlo en el sector textil, ha realizado observación de otros procesos de auditoría social desarrollados en zonas bananeras de Honduras, Guatemala y Costa Rica. Asimismo, el GMIES realiza actividad de monitoreo con la acreditación de Fair Labor Association (FLA), un esfuerzo que reúne a muchas de las marcas de ropa más reconocidas a nivel mundial, decenas de universidades estadounidenses y organizaciones sociales. En ese esfuerzo participan entidadaes tales como Adidas Group, American University, Belmont University, Carleton College, Brown, Colby, Delta, Fenix, Human Rights First y National Consumers League, por mencionar algunas.
El equipo de monitoreo del GMIES está capacitado en derechos laborales, cumplimiento de códigos de conducta, administración, dirección de empresas, seguridad industrial y contabilidad. Todo ello bajo la supervisión de especialistas en derechos humanos y laborales.